1、产地及分布 　　鲁西牛原产于山东省西南部的菏泽、济宁两地区，以郓城为中心产区。目前总头数近60万头，除上述地区外，在产地的四周，如鲁南地区、河南东部、河北南部、江苏和安徽北部也有分布。 2、外貌特征 　该牛体躯高大，结构紧凑，肌肉发达，前躯较宽深，具有肉用牛的体型。被毛从浅黄到棕红都有，而以黄色为最多，约占70％以上。多数牛具有完全的三粉特征，即眼圈、口轮、腹下四肢内侧毛色较被毛颜色浅。垂皮较发达，角多为龙门角；公牛肩峰宽厚而高；母牛后躯较好，蹄甲低平。背腰短，尾细长，尾毛多扭生如纺锤状。高辕型牛肢高体短，而抓地虎型则体矮，胸深广，四肢粗短。 3、生产性能 　 最大挽力为体重的54 .87％，挽拽行速1.2-1.6米／秒。该牛肉用性能良好，据菏泽地区测定，18月龄的育肥公、母牛的平均屠率为57.2%，挣肉率为49.0%，肉骨比为6：l，眼肌面积89.1平方厘米。该牛皮薄骨细，肉质细嫩，大理石纹明显，市场占有率高。总体上讲，鲁西牛以体大力强外貌一致，品种特征明显，肉质良好而著称。　　鲁西黄牛性成熟早，可以常年发情配种，繁殖周期短，产羔率高。公、母牛一般都在10-12月龄性成熟，母牛11-12月龄，公牛12-14月龄即可开始配种繁殖。母牛发情周期平均18天，妊娠期290天，产后发情期1-3今月，繁殖周期11-13个月。 4、生长发育 　　一、生长发育　　鲁西黄牛生长发育快，成熟早，群众中有"一年成牛"的说法，周岁时生长发育即近于成熟，早于一般国外品种。在一般饲养管理条件下，周岁种牛体高平均可达165厘米，体长190左右厘米，体重650公斤；周岁母牛体高达150厘米，体长173左右厘米，体重500公斤。种牛最大体高达172厘米，体重720公斤；母牛最大体高达155厘米，体重600公斤。　　二、制裘和制革性能　　鲁西黄牛11-12月龄牛皮，制裘价值高，日工熟制后，板质后，重量大，质地紧韧，鲁西黄牛的牛皮是全国最佳优良牛皮，达到出口标准，现在鲁西南黄牛的牛皮被温州地区大量买去，长年收购。